Unter Windows Vista gab und gibt es mittlerweile eine ansehnliche Menge alternativer Designs, mit denen man das Aussehen des Betriebssystems verändern kann. Einige davon habe ich hier und hier im Blog bereits vorgestellt. Bei Windows 7 hat es meiner Meinung nach eine ganze Weile gedauert, bis etwas vernünftiges zur Verfügung stand. Lange Zeit gab es da nur farblich veränderte Original-Themes mit einem Wallpaper zusätzlich.

Doch inzwischen stehen auch für Win7 schicke Themes zur Verfügung, für die man keine Zusatzsoftware wie Window Blinds braucht. Das Vorgehen ist dabei immer noch genauso, wie bei Windows Vista: damit man das Microsoft Betriebssystem dazu bringen kann, sich etwas Neues über zu ziehen, müssen erst ein paar Dateien gepatched werden. Immerhin ist das inzwischen schon etwas einfacher geworden.

Windows vorbereiten

Bevor man sich also ein Theme (oder Visual Style) herunter lädt, besorgt man sich erstmal den Universal Theme Patcher, der einige Dateien automatisch patched. Welche das sind, findet er praktischerweise selbst heraus.

Einige Visual Styles verändern auch die Fenster des Windows Explorers. Damit sich das ebenfalls verändert, muss man zusätzlich die Shell32.dll austauschen – also die eigene auf dem System gegen jene, die dann im Download mitgeliefert wird. Hier ist jedoch Vorsicht angesagt: erstens lässt sich Windows nicht so leicht dazu bringen, diese Datei an euch abzutreten und zweitens ist eine „fremde“ .dll ein enormes Sicherheitsrisiko für euren Rechner.
Obwohl der Rechner und das Windows darauf euch gehört und ihr bestenfalls sogar noch Administrator des Systems seid, ist Windows ziemlich zickig, was die Besitzrechte der Datei angeht. Diese Besitzrechte muss man zum Austauschen jedoch inne haben – dabei hilft euch unter anderem dieser Link hier. Danach lässt sich die Shell32.dll austauschen.

Die Schritte, das System vorzubereiten und diverse Dateien zu patchen (inklusive der Shell32.dll) übernimmt übrigens auch der Windows Theme Installer alles auf einmal.

Nun kann der Spaß losgehen. Nachdem ihr alle System-Dateien gepatched und den Rechner neu gestartet habt, könnt ihr euch neue Visual Styles herunter laden. Dabei bekommt ihr vermutlich eine Archiv-Datei, die ihr dann nach c:\windows\ressources\themes entpackt und per Doppelklick auf die .theme-Datei aktiviert.

Shine 2.0

Shine 2.0 ist mal wieder eines dieser Themes, die sehr auf Transparenz und Unauffälligkeit setzen. Wer also das Aero-Feeling von Windows mag, dabei aber auch einen Hauch von Professionalität haben möchte, der sollte es mal ausprobieren.

Appows2010

Richtig gut gefällt mir Appows2010. Dabei handelt es sich um ein ganzes Paket von Skins; so ziemlich das umfangreichste, das ich für Windows 7 kenne. Für das Betriebssystem selbst sind ganze sechs Varianten enthalten plus Anpassungen für unter anderem Miranda und CD Art Display. Natürlich ist es mal wieder ein Minimal-Style, aber auf diese Sorte stehe ich besonders, denn sie schauen professionell aus und schaffen maximalen Platz zum Arbeiten auf dem Desktop.

Gaia09

Enorm beliebt ist auch Gaia, eine Suite, die fast jährlich ein Update erfährt und dank seiner Beliebtheit gibt es viele Modder, die auch andere Programme im „Gaia“-Stil anpassen. Ich konnte mich zwar noch nie so komplett dafür begeistern, aber es ist nichtsdestotrotz ein professionelles und frisches Theme das gut designed ist.

dEEP 7

dEEP 7 sieht auch sehr interessant aus – ebenfalls wohl ein Minimal-Style, dafür aber mit einer sehr schicken Explorer-Modifikation. Wie man auf dem Bild unten sehen kann, ist die Gestaltung der Pfadangabe verändert worden. Ein Stil, der bereits vorher schon in Visual Styles für Gnome zu finden war.

Frost Aero

Wer es klar strukturiert und hell mag, dafür aber nicht gleich einen MacOS-Klon haben will, sollte sich Frost Aero anschauen. Hier gibt es viele transparente Bereiche, einige Pastell-Farben und ein interessantes Konzept der Buttons, die an den Stil des kommenden Firefox 4 erinnern.

2befine

2befine taucht in meiner Lieblingsliste ebenfalls immer wieder auf. Dieses Theme ist einfach verdammt elegant, zurückhaltend und ebenfalls weitgehend transparent. Insgesamt kommt es sehr edel rüber und funktioniert am Besten mit einfarbigen oder zurückhaltend gemusterten Wallpapers.

Mehr…

…gibt es natürlich wie immer auf deviantart.com, meiner Lieblingsressource in Sachen Kunst und Design. Wer einen Linktip hat, wo es ebenfalls hochwertige Visual Styles für Windows 7 gibt: immer her damit!